Sam Eng

‘Mijn games zijn concepten en gevoelens die ik niet in woorden kan uitdrukken,’ zegt hij. ‘Alles wat ik tegenkom, probeer ik uit te beelden in een spelwijze of audiovisuele ervaring. Ik kan geen genoeg krijgen van de beweging van laaghangende wolken of vallend licht, dus probeer ik dat vast te leggen en in een videogame te verwerken. Als ik deze concepten en gevoelens gemakkelijk zou kunnen beschrijven, zou ik niet een heel videospel hoeven te maken. Interactieve ervaring vind ik zo fascinerend.’

Momenteel werkt hij aan SKATE STORY, een game dat de ervaring van het overwinnen van je eigen beperkingen onderzoekt. Spelers van SKATE STORY belichamen een demon die door de onderwereld skateboardt, met een lichaam van glas.

In 2018 lanceerde hij op eigen kracht zijn debuut game op de Nintendo Switch. In het spel, met de naam Zarvot, krijgen levenloze kubussen gevoel. Het spel won erkenning op het gamefestival PAX Prime en IndieCade East, een internationaal festival voor onafhankelijke games.

Eng heeft met digitaal kunstenaar Ian Cheng samengewerkt aan zijn beroemde installatiewerken Emissaries en B.O.B. (Bag of Beliefs). Hij is een van de oprichters van GUMBO NYC, een non-profit ontwikkelingscollectief voor onafhankelijke game ontwikkelaars in Brooklyn. De uitgever van videogames Devolver Digital zal SKATE STORY in 2024 uitbrengen.

’De CHANEL Next Prize was een ongelooflijke, gelukkige en verrassende herinnering voor mij dat kunst een eeuwig gesprek is, en dat anderen luisteren, waar ze ook zijn,’ zegt Eng. ‘De Next Prize inspireert me; om te weten dat anderen naar mijn werk kijken en het erkennen. Ik heb altijd al in mijn eigen ogen willen schitteren, en dat zorgt ervoor dat ik grotere, mooiere, waarheidsgetrouwere ervaringen wil creëren.’