Dalton Paula

‘Ik werk tegelijkertijd als beeldend kunstenaar en kunstdocent en daar ben ik heel trots op,’ zegt Paula. ‘Ik heb veel over kunst geleerd van mijn leerlingen. Samen hebben we geleerd dat het mogelijk is om je dromen na te jagen.’

Paula focust zich op mensen die nooit erkend zijn in de Braziliaanse geschiedenis. Zijn kunst verkent daarom de representaties van Braziliaanse zwarte groepen van de Afrikaanse diaspora, van de koloniale periode tot vandaag de dag. Paula’s werk is vaak gecentreerd rond ‘terreiros’ - gebedshuizen voor de Candomblé-religie, die voornamelijk wordt beoefend door de Afrikaanse diaspora van Brazilië. Hij heeft ook diepgaand onderzoek gedaan naar de geschiedenis van ‘quilombos’, gemeenschappen met inwoners van Afrikaanse herkomst die zich verzetten tegen de slavernij.

In 2020 had Paula zijn eerste solotentoonstelling in de galerie Alexander and Bonin in New York. Sindsdien heeft hij solotentoonstellingen gehouden in het Museu de Arte de São Paulo (MASP) en de Pinacoteca do Estado de São Paulo (2022). In 2023 ontving hij de Soros Arts Fellowship van Open Society Foundations. In 2021 richtte hij de Sertão Negro Studio and School of Arts in Goiânia op, een cultureel centrum met een jaarlijks residentieprogramma. Zijn werk zal worden opgenomen in de 60e editie van de Biënnale van Venetië.

’Het winnen van de prijs is belangrijk voor de erkenning en bevestiging van mijn werk,’ zegt Paula over de toekenning van de CHANEL Next Prize. ‘Het versterkt mijn reis. Als docent sta ik altijd open voor de mogelijkheid om het werk van een andere kunstenaar te ontwikkelen. De prijs maakt de continuïteit mogelijk van veel projecten die van mij afhankelijk zijn.’