清澄な美、希少性、その独特の輝きが、ダイヤモンドを世界で最も高価な宝石とし、永遠の愛の象徴としました。ダイヤモンドの名前は、その究極の硬さにより、「何にも征服できない」という意味のギリシャ語"Adamas"に由来しています。
ダイヤモンドには、権威ある国際規格の中で最も高い位置につける"無色"のダイヤモンドから、イエロー、ブルー、ピンク、シャンパン、ブラック、グリーンなどの、混じりけのない色を帯びた稀少なファンシーカラーダイヤモンドまで、さまざまなものが存在します。
ブラックダイヤモンドは、カラーダイヤモンドでも最も魅力的な宝石の一つです。無色のダイヤモンドや他のカラーダイヤモンドとは異なり、このブラックダイヤモンドは不透明です。
ブラックダイヤモンドの天然の特徴を引き出すには、非常に正確なカットが必要となります。精緻なカットこそが、ブラックカラーの一様性と独特の輝きを引き立てることができるのです。
ホワイトダイヤモンドと組み合わせると、ブラックダイヤモンドは大胆なコントラストに浮かび上がり、その独特の個性を際立たせます。
ヘブライ語で「最も美しいもの」を意味する「サファイア」。この語が示すのは、多くの色を持つこの宝石が表現する魅惑そのものです。
サファイアは、ルビーと同様コランダムの一種です。
しかしながら、ルビーが赤であるのに対し、サファイアは、ピンク、イエロー、グリーン、オレンジ、ピンクオレンジ(パパラチア)、無色などのさまざまな色のものがあります。青色以外のサファイアには、色を表す形容詞が“サファイア”の前につけられています。色の形容詞がなく、ただ”サファイア”といわれる時には、それが青色系のサファイアであることを意味しています。
青色のサファイアだけを取ってみても、極めて薄い色からナイトブルー、あるいはターコイズブルーから紫がかった青色まで、その産地によりさまざまな色が存在しています。
微晶質の水晶に属するアゲートは、カルゼドニー(玉髄)の一種です。アゲートの名前は、古代この石が豊富に採れた、シチリアの川のラテン語名“Achates”に由来しています。
アゲートは、さまざまな色と質感を有しています。波形模様、縞状模様、または帯状の構造を持ったアゲートには、赤、緑、黄色、青、黒、紫、薄紫、茶色、白、斑点のある白、薄茶色、不透明のさまざまな色があります。
キューピッドが矢先で切ってしまったヴィーナスの爪・・・、そこからオニキスと呼ばれる深い黒色を帯びた小さな石が生まれたといいます。
微晶質の水晶に属するオニキスは、黒い色を帯びたカルセドニー(玉髄)の変種。その繊細な質感と独特の光沢により、オニキスは最も大胆な組み合わせや細工に向いている石だといえます。
紫色の水晶、アメシスト。その強い色合いは、鉱物の中に含まれている微量の鉄の存在によるものです。アメシストの紫色は、赤みがかったもの、くすんだもの、藤色と幅広い色合いを持っています。
微晶質の水晶に属するローズクォーツは、パウダーピンクの繊細な色味を帯びています。ローズクォーツは透明なものから不透明なものまで、透明度の異なるものが存在しますが、その中でもローズクォーツのパステルカラーが最も美しさを発揮させるのは、そのやさしさが強調された半透明のものでしょう。
カルセドニーの名前は、古代、ボスポラス海峡にあった町“カルセドン”に由来しています。カルセドニーの特徴は、くすみのある不透明感、青みがかった乳白色にあります。カボションに丸くカットすると、その色が醸すやさしさを最大限に引き出すことができます。
オパールの語源は、“宝の石”を意味するサンスクリット語“Upala”です。不透明で乳白色のピンクオパールは、その色合いのやわらかさと繊細さが特徴です。極めて女性らしいその色は、カボションカットの丸みと絶妙に調和します。
トルマリンの語源はシンハラ語の“turamali”であり、それは“さまざまな色を持った石”を意味しています。トルマリンは実に無限大の色を持ち、ピンク、赤、黄色、茶色、緑、紫、黒、無色、多色混合などがあります。単色のトルマリンは極めて稀であり、それがゆえに貴重であるとされています。
ラテン語で“海の水”意味する、まさに海の色を帯びたアクアマリンは、青と緑の中間にある色が特徴です。ベリルの一種で、輝きが強く稀少なアクアマリンは、大変人気の高い宝石です。
赤色のトルマリンをルベライトといいます。一般的にルベライトの赤は、幾分紫がかっており、それによって力強さと激しさが加わります。ルビーの色を帯びたルベライトが、最も高い評価を得ています。
ガーネット(柘榴石)とは、多数の宝石種を含むひとつの鉱物のグループの総称で、鮮やかな色調を持った多彩な色を特徴とします。
その色は、赤褐色、レンガ色、紫がかった赤ピンク、濃い緑など、茶色に近い赤からエメラルドグリーンにまでに及び、その色に応じて名前が付けられています。
ガーネットの名前は、ガーネットグループの中の、ざくろの色に似た赤ピンクの宝石種を指すのにも使われます。
水晶の一種シトリン。その鮮やかな黄色が、“シトロン”(レモン)を想起し、そこからシトリンの名前が付けられました。シトリンは、薄い黄色のものから金色を帯びた茶色のものまであり、透明感のある暖色を特徴とします。
クリソライトという別名を持つペリドットの名前は、“黄金の石”を意味するギリシャ語に由来し、独特の輝きを持っています。その色は黄緑から茶色を帯びた緑、さらにはオリーブグリーンにまでおよびます。古代に大変珍重されたペリドットは、バロック時代にも最も人気を得た宝石となりました。
地質学者ピエール=ルイ・コルディエに因み、コーディエライトと呼ばれることもあるアイオライトの名前は、スミレを意味するギリシャ語"ion”に由来します。アイオライトは、青から紫の色を帯びた宝石です。
オーストラリアの北海岸から中国の南海岸の間に広がる海域で養殖されるパールは、世界で最も大きく、美しいパールのひとつとして認められています。
南洋パールは、特に厚い真珠層と、独特の光沢が特徴とされますが、それはパールの養殖に適した環境によるものです。
南洋パールの表面を覆う、シルバーまたはゴールドの色味を帯びた白い色は、繊細かつ稀少で、このパールが生まれた美しい環境を反映させています。
アコヤパールは、1世紀に渡り受け継がれてきた伝統の手法により養殖されています。
世界で最も小さい海水真珠貝から作られるアコヤパールは、南洋パールよりもその直径が小さいのが特徴です。完璧な丸い形と明るい光沢が、そのやさしい色調を引き立てます。
白またはクリーム色のアコヤパールは、光が当たると黄色、ピンク、または緑色に反射します。
中国の川の淡水に生息する母貝によって生成される淡水パールは、形、サイズ、質感ともにバリエーションが豊富です。
淡水パールは、白からピンク、クリーム、オレンジと幅広い色に、さまざまな形を持っている点で、アコヤパールとは異なります。
真珠層のみで生成される淡水パールは、やわらかくあたたかいテクスチャーが特徴です。
“ブラックパール”という伝説的名前を持ったタヒチパール。このパールは南洋の島、特にフランス領ポリネジアの礁湖で生まれます。
核に厚い真珠層が巻きついてできた真珠は、形、直径、品質、色合いもさまざまです。この貝の中の厚い外套膜が、パールの色と光沢を保ちます。
タヒチパールの豊かなカラーバリエーションは、深い黒に近いチャコールグレーからシルバー、カーボンカラーにまでに及びます。そこに、ピーコックグリーン、ブロンズグリーン、アニスグリーン、エメラルドグリーン、フォレストグリーンなど、ニュアンスの異なる緑色が加わります。
ジュエリーに使用されるゴールドは、その硬度を強化するため他のメタルと合金されます。混ぜる金属との配合率により、ゴールドは異なる色を帯びます。ジュエリーに使われている純金の比率は75%で、18Kゴールドと表記されます。 イエローゴールドは75%の金に、銀と銅が加えられています。暖色の宝石によってその美を際立たせるイエローゴールドは、時を越えたバロックのエスプリを反映させています。 ホワイトゴールドは、75%の金と、銀および銅の合金で、時にパラジウムが加えられている場合もあります。ロジウムの薄い層がコーティングされたホワイトゴールドは、上品な白い色を特徴とし、ダイヤモンドとしっくり融合します。 ピンクゴールドは、金75%に銅と銀の合金です。ピンクゴールドのやさしい色合いは、ホワイトゴールドやイエローゴールドともよく合い、あらゆる色の肌を美しく際立たせます。
シルバーの光沢を持つ白色のプラチナは、その独自の性質から、ジュエリーの世界で評価の高い貴金属です。可燃性、柔軟性のあるプラチナは、最も密度が高く重い金属です。酸化しにくく、腐食性にも優れた性質により、プラチナは時の経過にも変化しにくい耐性を誇ります。
ジュエリーには、パラジウムが含まれているプラチナの合金が使用されます。すなわち、純粋なプラチナの割合は全体の95%であり、この合金によってもその自然の輝きは失われることはなく、ダイヤモンドの輝きを最大限に高めることができるのです。
シャネル ファインジュエリーで使用される象徴的な素材、ハイテク*セラミックは、難易度の高いノウハウの証です。ジルコニウムとイットリウムの酸化物の粉末で構成されたセラミックは、以下のような他にはない優れた性質を有しています。
酸化に強く、キズが付きにくいハイテク*セラミックは、化学薬品にも変化することがなく、ジュエリー製品のために開発された特別な研磨方法により、セラミック独自の輝きを有しているのです。
*ハイテクノロジー