GABRIELLE CHANEL è stata una creatrice di moda dai mille volti, spesso contrastanti. C'è una Mademoiselle Chanel barocca e amante del lusso, la Coco dei legni dorati, del brillante laccato, degli specchi rococò e di gioielli sfolgoranti, una Coco ludica e sfrenata. Ma c'è anche la Gabrielle Chanel dei severi tailleur e del tubino nero dal taglio essenziale, classica e di una sobrietà quasi monocromatica, del bianco e del nero.

In questo dialogo tra ostentazione e austerità, tra stile iperbolico e rigore, i gioielli creati lungo l'arco di una vita, suggeriti da incontri e occasioni speciali, sono il risultato di un'estrema libertà nei temi e nell'immaginario, capaci di ispirarsi alla tradizione senza piegarsi alle formule più ovvie o alle banalità del mercato. Accanto ai "gioielli fantasia" che fece conoscere al mondo, Chanel immaginò - come contrappunto e complemento a questi ultimi - una gioielleria unica per lusso, esigenza e raffinatezza, lasciando libero corso alla propria immaginazione nella scelta dei soggetti e nella loro rappresentazione.

Attraverso documenti d'archivio in gran parte inediti ed interviste con i testimoni del percorso di Chanel, Mauriès rivela il volto segreto di una donna di cui credevamo di sapere tutto: la sua passione per dei gioielli favolosi che vanno guardati - diceva lei - "con innocenza e ingenuità, come si osserva un albero di mele in fiore sul bordo della strada mentre si scivola via in automobile".

Éditions de La Martinière.